Die zentralen Studien, die bedeutsame Grundlagen für die Forschung des DZA darstellen, sind der Deutsche Alterssurvey (DEAS) sowie der Deutsche Freiwilligensurvey (FWS).
Daneben führt das DZA zeitlich befristete drittmittelfinanzierte Forschungsprojekte durch. Diese werden zum Teil in Kooperation mit weiteren Forschungseinrichtungen durchgeführt.
Die aktuell laufenden Forschungsprojekte werden auf den Unterseiten dieses Bereichs vorgestellt.